Het luchtalarm klinkt vandaag weer boven Dordrecht. Niet schrikken als het om precies 12.00 uur afgaat. Het is weer de eerste maandag van de maand en dus testtijd. Misschien schrik je er al niet eens meer van en sta je er ook niet meer bij stil, maar het testen heeft wel degelijk een belangrijke functie.

Het luchtalarm testen bestaat al sinds de jaren vijftig, eind jaren negentig werd het huidige sirenenetwerk in gebruik genomen. Precies één minuut en 26 seconden duurt het geloei. Die duur heeft te maken met de technisch ingestelde cyclus van het sirenesysteem. Die 86 seconden is dus de vaste lengte van één testsignaal. Je hoort het signaal eenmaal zodat ze kunnen nakijken of de apparatuur nog goed werkt en of de mensen het geluid nog blijven herkennen. Voor veel Dordtenaren zal de sirene inmiddels zo vertrouwd zijn dat zij er nauwelijks meer van opkijken. Het hoort erbij zoals de kerkklokken klinken zondag.

Luchtalarm niet overal in Dordrecht hoorbaar?

Wie binnen zit, hoort de sirene misschien minder duidelijk dan iemand die op straat loopt. Muziek in huis of de stofzuiger kunnen het luchtalarm gemakkelijk overstemmen, maar dat geeft niet. De sirenes zijn in de eerste plaats bedoeld om mensen die buiten zijn te waarschuwen. Zij moeten bij een noodsituatie zo snel mogelijk naar binnen gaan, ramen en deuren sluiten en de mechanische ventilatie uitzetten. Wie de maandelijkse test helemaal niet hoort en vermoedt dat er iets niet klopt, kan dit melden bij de brandweer.

Als het om het echie gaat, dus niet om de test, dan moet je op de website kijken van de Veiligheidsregio Zuid-Holland Zuid of luister naar Radio Rijnmond. Ook kan de overheid een NL-Alert naar mobiele telefoons in het betreffende gebied sturen. Het was aanvankelijk de bedoeling om in 2028 het luchtalarm af te schaffen en het te vervangen door alleen het versturen van een NL-Alert bij calamiteiten, maar daar is onlangs toch vanaf gezien. Nederland stapt over op een heel nieuw luchtalarmsysteem dat landelijk wordt bediend als het getest moet worden en niet meer, zoals nu, door de verschillende Veiligheidsregio's. Het nieuwe systeem heeft ook een ander geluid. Wanneer we dat voor het eerst gaan horen, is nog niet bekend.

Goed moment om de rookmelder te testen

De luchtalarmtests kun je meteen gebruiken als geheugensteuntje voor een klusje in huis. Rookmelders in huis moeten immers regelmatig schoongemaakt worden en getest. Dus als om twaalf uur buiten het luchtalarm klinkt, kun je binnen even handig op de testknop van je rookmelder drukken. Vandaag, maandag 3 augustus, gaan we één minuut en 26 seconden na 12.00 uur weer over tot de orde van de dag. Gelukkig maar.