Je kent Toto van Africa. Maar op welke beroemde platen speelden de bandleden óók mee? Kees-Jan Visser begint met een quizvraag en eindigt bij de laatste minuut van Rosanna.

Heel even excelleren, maar altijd ten dienste van het numme

Quizvraag: wat is de overeenkomst tussen Thriller van Michael Jackson, Tutu van Miles Davis, The Wall van Pink Floyd en Songs in the Key of Life van Stevie Wonder?
Ja, het zijn stuk voor stuk legendarische albums, maar dat is niet het beoogde antwoord. Wat we wel zochten: op al deze albums speelden leden van de band Toto mee als sessiemuzikant. En dat geldt voor meer dan 5.000 (!) andere platen in met name de jaren ‘70 en ‘80. 
Vooral gitarist-zanger Steve Lukather, drummer Jeff Porcaro en toetsenisten David Paich en Steve Porcaro groeien in deze decennia uit tot de absolute elite onder de studiomuzikanten.

Aan het eind van de seventies starten ze ook hun eigen band. Om aan te geven dat ze zich niet willen vastleggen op één genre noemen ze die Toto. Hold The Line is de eerste hit. Het vierde album met de klassieker Africa, simpelweg IV, betekent de doorbraak naar een miljoenenpubliek voor de Californische band. Hoewel er dus geen muzikale grenzen zijn, is het allemaal behoorlijk braaf en keurig binnen lijntjes. Mushanga, I’ll Be Over You en, hun grootste hit in Nederland, Can’t Stop Loving You. Op het eerste gehoor allemaal prima popliedjes, maar zonder heel veel avontuur, rafels of scherpe randjes.

Rosanna, ook terug te vinden op IV, is ook zo’n liedje. Halverwege komt er voor de variatie nog een synthesizersolo in, nog een puntig gitaartje, verder niks aan de hand. En dan in de laatste minuut, je verwacht het niet meer, een jazzy pianoriedeltje en wat virtuoos gitaarwerk.
Alsof ze zichzelf nog even willen verrassen. Heel even excelleren, maar altijd ten dienste van het nummer. Precies wat sessiemuzikanten tot goede sessiemuzikanten maakt.