Door Caty Kroon - De film A Man Called Otto kwam ik tegen toen ik op vakantie langs het filmaanbod van het hotel zapte. Over de verkeerd gekozen hoofdrolspeler en een bijrol die eigenlijk de hoofdrol is.
Het begon allemaal met een boek. In 2012 verscheen A Man Called Ove van de Zweedse auteur Fredrik Backman. Het boek werd in 2015 verfilmd in Zweden. In 2022 kwam er een Amerikaanse remake met Tom Hanks in de hoofdrol.
A Man Called Otto gaat over de norse weduwnaar Otto Andersen die na het overlijden van zijn vrouw een einde aan zijn leven wil maken. Hij doet verschillende pogingen die allemaal op een tragikomische manier mislukken. Otto is boos op iedereen in zijn buurt, heeft een dwangmatige manier van leven en raakt gefrustreerd als daarvan wordt afgeweken. In feite kent iedereen wel een soort boze (buur)man zoals Otto. Het had voor Tom Hanks niet moeilijk moeten zijn om een geloofwaardige Otto neer te zetten, maar dat lukt hem helaas maar ten dele.
Geen boze pensionado
Dat Otto meer deerniswekkend is dan de boze pensionado die hij had moeten zijn komt doordat Hanks een te vriendelijke uitdrukking heeft. Dat helpt niet mee om een hekel aan hem te hebben, iets wat in het begin van de film toch wel de bedoeling is. Alles verandert, ook het spel van Hanks, als actrice Mariana Treviño verschijnt. Zij speelt de Mexicaanse overbuurvrouw Marisol, een rol die haar op het lijf geschreven is. Qua spel overstijgt ze Hanks, iets wat best opzienbarend is voor zo'n ervaren acteur.
Tom en Truman Hanks
De hoogzwangere Marisol die met haar man en hun twee dochtertjes aan de overkant komt wonen, zet het leven van de norse Otto behoorlijk op zijn kop. Stiekem geniet Otto van het levendige gezin en van lieverlee ontdooit hij op de zoetsappige manier zoals we dat in Amerikaanse feelgoodfilms gewend zijn. Ga je de film kijken, dan is het leuk om te weten dat de flashbacks met daarin de jonge Otto gespeeld wordt door Truman Hanks, de zoon van Tom.
Hulde voor Mariana Treviño
Was A Man Called Otto zonde van mijn kostbare vakantietijd? Nee, zeker niet. Vanaf het moment dat de auto met daarin de nieuwe overburen de straat in komt rijden gebeurt er iets met Otto en dát speelt Hanks dan weer goed. Maar de echte ster in deze film is wat mij betreft Mariana Treviño.